[英國《防務(wù)新聞》2003年10月31日報(bào)道] 第一架試制型“捕食者”B無人機(jī)于本月初在加里福尼亞的通用原子航空系統(tǒng)公司的試飛場首飛。正在制造的“捕食者”B是為支援情報(bào)、監(jiān)視、偵察和武器投射任務(wù)而開發(fā)的一種快速改裝、長航時(shí)型無人機(jī)。
試制型“捕食者”B采用更寬的機(jī)身，以容納更多的燃油使其飛行時(shí)間超過30小時(shí)，并可裝載1360千克（3000磅）外部載荷和360千克（800磅）內(nèi)部有效載荷，使其起飛總重量達(dá)到45360千克（10000磅）。
“捕食者”B無人機(jī)能夠在15240米（50000英尺）以上高空飛行，采用一臺霍尼韋爾公司渦輪螺槳發(fā)動(dòng)機(jī)，它的傳感器組件和翼展都比MQ-1“捕食者”大。
作為該計(jì)劃的擴(kuò)展，通用原子公司還投資開發(fā)了“捕食者”B的姐妹機(jī)ALTAIR和擴(kuò)大航程型“捕食者”B-ER。這些無人機(jī)采用通用的航空電子和機(jī)械機(jī)構(gòu)，并增加了翼展，以便能在15240米（50000英尺）以上高空飛行，而對“捕食者”B-ER來說，增加翼展旨在把續(xù)航時(shí)間增加到49小時(shí)。
所有“捕食者”B系列無人機(jī)都將采用3余度航空電子和2余度機(jī)械控制系統(tǒng)，滿足美國國家空域飛行要求。（中國航空信息中心 孫濱生）