從2003年開始，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)就在伊拉克使用一種通過由C-17和C-130投放的、由gps制導(dǎo)的“夏爾巴人”翼傘，向遠(yuǎn)離補(bǔ)給線的部隊(duì)運(yùn)送物資。“夏爾巴人”翼傘可從7620米高、距離目標(biāo)24千米遠(yuǎn)處投放，通過GPS制導(dǎo)可降落在目標(biāo)附近91米的范圍之內(nèi)，其載荷能力為1000千克。
  雖然該系統(tǒng)頗為有效，但是當(dāng)GPS失效時(shí)，需要一名攜帶導(dǎo)引裝置的傘兵進(jìn)行跟隨跳傘。另外，使用C-17和C-130執(zhí)行此類任務(wù)的成本較高。而且在某些山區(qū)地形，空投也頗為困難。因此，美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)決定投資研發(fā)一種具有空運(yùn)能力的無人機(jī)，用來向身處偏遠(yuǎn)位置的部隊(duì)運(yùn)送食物、水、燃料和彈藥等物資。今年4月，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)實(shí)驗(yàn)室發(fā)布了一份“快速貨運(yùn)無人機(jī)系統(tǒng)驗(yàn)證計(jì)劃”招標(biāo)書，并計(jì)劃于2010年初部署這種無人機(jī)。招標(biāo)書要求，貨運(yùn)無人機(jī)平臺(tái)可以攜帶230～454千克的貨物(一晝夜的運(yùn)載能力為4536千克)在3658米高度飛行，并能夠在滿載時(shí)飛上4572米高度，保持70節(jié)的航速，執(zhí)行150海里的往返飛行任務(wù)；還能夠在10米的高度上向預(yù)定目標(biāo)投放補(bǔ)給。
目前已經(jīng)有多家公司拿出自己的方案參加招標(biāo)，包括凱門宇航公司與洛克希德·馬丁公司合作的K-MAX直升機(jī)無人型、加拿大MMIST公司的“雪鵝”無人機(jī)和波音公司的A160T無人直升機(jī)