以色列軍用無人機在世界上占有重要地位,該國的“先鋒”、“云雀”等型號的無人機是國際軍火市場上的搶手貨。隨著無人機在實戰(zhàn)中的成功應用,以色列的科研人員也在不斷推陳出新,研制出數個型號的新型無人機。
“蒼鷺TP”與“赫爾墨斯-900”
大型長航時無人機可說是當今世界衡量一個國家在無人機領域是不是一流強國的“標尺”,美國的“全球鷹”無人機就是一款典型機型。以色列也是少數幾個擁有大型長航時無人機的國家之一,其“蒼鷺TP”和“赫爾墨斯-900”,都堪稱是世界領先水平的大型無人機。
“蒼鷺TP”無人機于2007年下半年首次試飛,2012年初投入使用。據研制方以色列IAI公司稱,該型無人機的研發(fā)歷時十年,是以色列空軍迄今為止尺寸最大、續(xù)航力最強、也是機載設備最完善的無人機。
根據公開資料,“蒼鷺TP”無人機翼展26米,機體尺寸接近波音737客機,動力為1臺渦輪螺旋槳發(fā)動機,最大升限超過12000米,最大飛行速度每小時234公里,可連續(xù)飛行20小時,足以執(zhí)行遠距離飛行任務。“蒼鷺TP”無人機配備有遙控和自動駕駛系統(tǒng),可搭載數百公斤的電子設備。
在以色列2012年公開展示的“蒼鷺TP”無人機上,不僅裝備了光電偵察設備和合成孔徑對地成像雷達,還配置有多種天線。軍事專家判斷該機可以執(zhí)行雷達和光學遙感、電子信號偵測(或許還包括電子干擾)等任務。從機體上方的小型圓盤形天線來看,“蒼鷺TP”可能還有導彈中繼制導或通訊中繼功能。
以色列推出的另一種大型無人機是“赫爾墨斯-900”。該型無人機于2009年試飛,2010年交付以色列空軍,其尺寸比“蒼鷺TP”略小,采用單臺活塞發(fā)動機,升限也相對較低。根據公開資料,“赫爾墨斯-900”的最大飛行速度為每小時220公里,連續(xù)飛行時間長達36小時,機腹下有設備艙,可攜帶300公斤載荷。有消息稱,“赫爾墨斯-900”裝備有以色列埃洛普公司研制的超光譜傳感器,能根據目標材質進行識別。這一功能除了可以用于軍事偵察外,還可用于評估海洋污染、探測礦床和監(jiān)測植被等商業(yè)和科研目的。
“幽靈”和“黑豹”小型無人機
以色列在陸軍用小型無人機領域也有很多成果,“云雀”系列就是最早投入實戰(zhàn)使用的小型手拋式無人機,已被澳大利亞、加拿大、法國、墨西哥等國購買并裝備本國軍隊。“幽靈”和“黑豹”則是2種最新推出的小型無人機。
“幽靈”無人機是一種電動四旋翼垂直起降無人機,曾于2011年8月進行過展示。其直徑約1.45米,動力為4臺電動機,采用小型燃料電池和5葉涵道式旋翼,滯空時間約30分鐘。機體中央的設備吊艙能為步兵提供情報支持。
“黑豹”無人機同樣是配備小型燃料電池的小型電動無人機。比較特別的是,“黑豹”獨創(chuàng)性地采用了3臺電動機:1臺位于機身尾部,主要提供升力;2臺位于機翼,發(fā)動機、螺旋槳和翼根部均可進行90°偏轉,使得“黑豹”能像V-22“魚鷹”傾轉旋翼機那樣實現垂直起降到水平飛行的轉換,起飛和回收方式十分靈活,可以方便地在小塊地面或艦船甲板上起飛和降落。“黑豹”無人機還可以更換模塊化機翼,有2米、6米、8米等多種翼展的機翼可供選擇,在使用6米翼展的機翼時,能攜帶8公斤設備飛行6小時。“黑豹”機腹下的光電塔可以為步兵分隊提供實時戰(zhàn)場影像資料。
此外,以色列工程人員還在“黑豹”的基礎上開發(fā)了“迷你黑豹”。“迷你黑豹”僅重12千克,分解后可裝進步兵背包,采用微型燃料電池,能攜帶1千克載荷飛行90分鐘。
“哈洛普”自殺攻擊無人機
同時具備偵察和投擲彈藥能力的“察打一體”無人機是當今無人機領域的重要研究方向。不過,以色列工程人員有更“簡單”的方案——自殺攻擊無人機。在2010年的歐洲薩托利防務裝備展上,以色列展示了新一代自殺攻擊無人機——“哈洛普”。
“哈洛普”采用廉價的活塞式發(fā)動機,機翼折疊后可以收納在發(fā)射箱內,機頭下方裝有偵察設備吊艙。從公開資料看,“哈洛普”的戰(zhàn)術是:從箱式載具發(fā)射,飛行到目標區(qū)上方,用機載光電設備觀察地面情況,同時將視頻傳回后方控制站,由操作手判斷哪些目標需要攻擊,然后操縱“哈洛普”撞擊目標。在實施自殺攻擊前,“哈洛普”還可以作為無人偵察機使用。在以色列展出的照片和視頻中,“哈洛普”準確地擊毀了坦克和海上浮靶。以色列廠商稱其戰(zhàn)斗部裝藥達50公斤,能輕易摧毀坦克等堅固目標。
“空中馬騾”救護無人機
無人機不僅可以用來偵察情報和消滅敵人,也可以用來救人。2004年,以色列開始研制“空中馬騾”垂直起降救護無人機,2009年原型機公開試飛,并且很快得到了以色列軍方的訂貨。該機使用1臺大功率渦輪軸發(fā)動機,可攜帶227公斤有效載重,配備衛(wèi)星定位系統(tǒng)和大量傳感器。這些傳感器可將無人機所有系統(tǒng)的工作信息傳送給操作員。
也許有人覺得使用無人機救助傷員有點“不靠譜”,畢竟傷員的活動能力可能受到限制,未必能自己爬上無人機。如果傷勢嚴重,無人機也不具備搶救功能。不過,以色列的工程人員同樣也有自己的道理:無人機可以深入危險區(qū)域救人,即使失敗也不會把更多的人搭進去。一些本來很危險的營救行動,指揮官必須重點考慮援救人員的安全,現在則可以果斷實施營救行動,大大提升傷員的生還幾率。