中國網(wǎng)訊 美國“戰(zhàn)略之頁”網(wǎng)站近日報道,美軍無人機撞機事故嚴重制約了無人機在非軍事行動中的運用,當前美國陸軍正在發(fā)展陸基感知與規(guī)避系統(tǒng),以減少無人機撞機事故的發(fā)生,這種系統(tǒng)將在明年部署。一直以來航空旅行要比人們感覺的情況安全得多。這種多疑癥也擴展到無人機(Unmanned Aerial Vehicle, uav)上面,盡管沒有人員在伊拉克、阿富汗或者世界其他地方因無人機撞機而失去生命。大型無人機(超過50千克/110磅)存在潛在的危險,因為它們大到足以撞下有人駕駛飛機。然而,過去十年,無人機在伊拉克和阿富汗的大量使用,所產(chǎn)生的無人機撞機率僅為每25萬飛行小時一次。目前為止,這樣的撞機事故還沒有造成任何生命損失。但是,美國軍隊經(jīng)常被要求參加海外及美國國內(nèi)的救災行動,而這種撞機事故已經(jīng)嚴重地限制了無人機在救災行動中的使用?,F(xiàn)在,美國軍隊要在戰(zhàn)場以外的地方使用無人機,必須獲得美國國防部長的許可。此時此刻,這并不是一個真正的問題,因為在美國軍隊最近參與的救災行動中,有足夠數(shù)量的有人駕駛飛機用于尋找生還者、評估災難損失等。然而,救災專家們指出,在重大災難發(fā)生后的幾個小時和幾天內(nèi),沒有足夠的監(jiān)控設(shè)備可以使用。
兩年前,發(fā)生了一次實際的無人機碰撞事故,當時美國陸軍的一架RQ-7無人機和美國空軍的一架C-130運輸機相撞。RQ-7無人機撞在了C-130運輸機兩臺發(fā)動機之間的一個機翼上。RQ-7無人機被撞壞,而C-130運輸機的那個機翼的前部表面被撕開,機翼內(nèi)部的一些加強桿被撞彎,一臺發(fā)動機的內(nèi)部螺旋槳葉片被撞毀(該發(fā)動機必須關(guān)閉)。但是,這架C-130運輸機還能夠安全著陸,據(jù)美國空軍報道,技術(shù)人員利用備件,使這架C-130運輸機可以飛到修理設(shè)施。
RQ-7B“影子200”(Shadow 200)無人機重量只有159千克(350磅),而載貨的C-130運輸機重量為70000千克,因此出現(xiàn)這種撞機結(jié)果也就不足為奇了。“影子200”無人機是一種長3.5米(11英尺)、翼展4.1米(12.75英尺)的小型無人機。作戰(zhàn)區(qū)域上空的大多數(shù)無人機甚至更小。事實上,超過90%的無人機是2千克(4.4磅)重的“渡鴉”(Raven)微型無人機。在伊拉克和阿富汗,目擊者看到了一些“渡鴉”無人機被經(jīng)過的飛機撞毀,這些飛機通常是直升機。“渡鴉”無人機的操控人員懷疑許多不明原因失去的無人機,同樣被低空飛行的飛機撞毀或者被其卷起的氣流吸入。也有人看到有些“渡鴉”無人機和飛鳥發(fā)生了碰撞。這種無人機撞機很少記錄在案。
這種主要由塑料制成的小“渡鴉”無人機不會對飛機造成明顯損壞。被“渡鴉”無人機撞上的直升機的飛行員和機組人員顯然根本沒有注意到這些情況。在著陸后,地勤人員可能會注意到一個新的凹痕,但是不知道它是從何而來。“影子”無人機撞機受到重視是可以理解的,因為這種無人機是經(jīng)常飛行在低空(300米)并使用軍用機場降落和起飛的最大無人機。
考慮到這些因素,美國陸軍正在開發(fā)一種新的陸基感知與規(guī)避(Ground-Based Sense And Avoid, GBSAA)雷達系統(tǒng),以增加無人機的安全性。陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)主要是一種利用現(xiàn)有的雷達跟蹤無人機和有人駕駛飛機,然后在無人機太靠近其他無人機或者有人駕駛飛機時,對其操控人員發(fā)出警報的軟件系統(tǒng)。陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)可以擴展到使用發(fā)射機應答器(商用飛機已經(jīng)使用了很長一段時間)和其他更加靈活的軟件。但是,基本的想法應是,要確保無人機操控人員不再對無人機附近的空中情況“一無所知”。一年前,陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)接受了第一次現(xiàn)場測試,并且取得了成功。明年,美國陸軍將要部署首套陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)。
陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)將有可能將更加受到潛在的民用無人機用戶歡迎。戰(zhàn)場上空充滿火炮和迫擊炮彈,再加上子彈和火箭彈,所以其航空航天安全標準要比民用航空航天安全標準低得多。但是,民用航空航天空間中有大量的小型飛機和直升機,因此一般禁止無人機飛行。陸基感知與規(guī)避系統(tǒng)可以改變這種狀況,使無人機密度日益增加的戰(zhàn)場上空變得更加安全。