在巴布亞新幾內(nèi)亞的村莊之間穿梭時，因為卡車陷入泥沼，Andreas Raptopoulos和他的團(tuán)隊被困在車隊之中，這令人非常沮喪。而這也是對他工作的檢驗。

Raptopoulos是初創(chuàng)企業(yè)Matternet的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO，該公司主要生產(chǎn)無人機，不過他不喜歡這個詞，更愿意把它稱為小型無人駕駛飛行器。他在三年前突發(fā)靈感并創(chuàng)立了公司。他意識到全球有10億人生活的區(qū)域缺乏可靠的公路系統(tǒng)，而無人機能以一種更可靠的方式運輸藥品之類的重要物資。

這也是Raptopoulos會陷入巴布亞新幾內(nèi)亞的泥沼的原因。Matternet之前已經(jīng)聯(lián)系了國際援助組織“無國界醫(yī)生”，測試其飛行器能否提供一個好的方法，在村莊之間傳遞肺結(jié)核診斷結(jié)果及藥物。在Matternet進(jìn)行實驗的兩周中，許多卡車被困住了。

雖然Matternet的卡車可能被困在泥沼中，但無人機能順利地飛行。通過一個手機應(yīng)用進(jìn)行操控，一架帶有唾液樣本的無人機能夠起飛，穿過空中并降落到25公里之外的一家醫(yī)院。

對于Raptopoulos來說，它更像是一系列“我不是在做夢吧”的時刻。每次團(tuán)隊準(zhǔn)備讓一架無人機起飛時，附近都會圍繞著50到70個人。他們家里通常都沒有自來水或可靠的電力，因而無人機看起來能立馬幫到他們。

Raptopoulos說，“他們中的大多數(shù)從來沒親眼看過這些東西，但它產(chǎn)生的樂趣卻是很驚人的，它基本上打破了你所有的設(shè)想。”

Matternet的基本原則之一也與此有關(guān)：其無人機要非常便于操作，以便沒有經(jīng)過大量技術(shù)培訓(xùn)的人也能憑感覺知道怎樣讓它飛行。即便那個人對于如何操作智能手機知之甚少，他也能操作無人機把藥品、食物或者其他物資從一個地方運到另一個地方。

現(xiàn)在，無人機（特別是運輸無人機）是一個非常熱門的話題，但是當(dāng)Matternet剛起步時，人們認(rèn)為它主要是用于軍事或安全。如今，它們在德國正被用來運輸藥品，美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）最近允許它們在美國用于拍攝視頻。

Raptopoulos說道，“這個領(lǐng)域變化得很快，一年前，還沒有亞馬遜的無人機公告；一個月前，還沒有出現(xiàn)Google無人機。”