《印度防務評論》雜志2015年1-3月號發(fā)表文章:Drones: The Game Changers inFutureWars。文章稱,無人機在現在戰(zhàn)爭中越來越重要,將成為改變戰(zhàn)爭游戲規(guī)則的武器系統(tǒng)。這篇文章詳細介紹了中國的無人機研發(fā)和裝備情況,稱中國正在研究用無人機蜂群戰(zhàn)術攻擊美國航空母艦。
文章稱,中國在1958年設計制造了其第一架無人機。然而,在20世紀60年代,中國無人駕駛飛機發(fā)展遇到了嚴重問題。中國首批對“火蜂”(Firebee)無人機進行逆向工程后,研制出的一架無人駕駛曾經在空中迷失。中國還采購了前蘇聯拉沃契金飛機設計局研制的空中靶機。到上世紀80年代,中國已經研制出長空-1無人機,WZ-5高空照相偵察飛機和D-4小型遙控飛機。
文章介紹,中國的三所大學西安西北工業(yè)大學、北京航空航天大學和南京航空航天大學已經成立了無人駕駛飛機設計和研究機構,這些機構是中國無人機設計和小規(guī)模生產能力的基礎。除了滿足軍事和民用應用需求外,中國的無人機現在已經進入世界市場。中國當初的無人機項目是以美國和俄羅斯的設計為基礎
然而,中國現在已經設計出了小型無人機、微型無人機、垂直起降無人機和撲翼無人機。在過去的幾年間,中國已經生產了兩用途版本的無人機,例如W-50無人機可以用于偵察、無線電中繼和電子干擾。ASN-206無人機用于夜間偵察,戰(zhàn)場監(jiān)視,目標定位,火炮射擊校正和戰(zhàn)斗損傷評估。在過去50年間,中國西安愛生公司已經生產了超過40種不同類型的無人機,共計交付1500多架無人機,贏得了中國無人機市場90%以上的份額。據權威估計,僅中國人民解放軍空軍在2011年就裝備了280架無人機。