不久之后，人類可能不會過多地參與空中加油。波音公司首次試飛了帶有加油艙的MQ-25加油機無人機的測試版本，使其距為軍用飛機加油僅一步之遙。這次2.5小時的飛行表明，安裝在機翼上的吊艙能夠自動駕駛無人駕駛飛機的空氣動力性能良好，預計這將在不久完成。
測試無人機T1是“工程開發(fā)”模型的先驅(qū)，這將使波音向前又邁進一步。
這可能是一臺至關(guān)重要的機器。美國海軍最終希望訂購超過70架MQ-25無人機，以接管F/A-18大黃蜂戰(zhàn)斗機必須服役的加油機角色。機器人飛機不僅能讓這些噴氣式飛機自由地執(zhí)行它們的作戰(zhàn)任務，還能讓人類飛行員不必執(zhí)行例行的、通常很平凡的任務。雖然這可能會導致飛行員總數(shù)減少，但也有助于讓人們遠離危險。
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