【據(jù)美國《航空周刊》網(wǎng)站2022年4月11日報道】Skydweller公司獲得了美國國防創(chuàng)新部門和美國海軍提供的1400萬美元合同，在其太陽能無人機上增設一個氫燃料電池動力系統(tǒng)。

總部位于俄克拉荷馬州的Skydweller公司正在開發(fā)一種大載荷中空無人機，目前正在西班牙進行飛行測試。該機為太陽能動力2號（Si2）有人駕駛飛機的衍生型號，而Si2曾在2015-16年利用太陽能進行過環(huán)球飛行。太陽能是可再生的，但會隨緯度和時間變化而波動，所以本項目希望用氫來抵消太陽能損失，提高儲能水平，擴大系統(tǒng)的能力，消除純太陽能飛機可能存在的一些限制。

根據(jù)合同，Skydweller公司將提供燃料電池系統(tǒng)的原型，集成氣態(tài)氫儲罐和電池，并進行實驗室和地面測試。該合同將持續(xù)到2023年底，最終將在Si2上進行飛行測試，其中白天收集的太陽能為主要推進動力，而氫燃料電池系統(tǒng)將作為備用電源。此外，氫系統(tǒng)還將提供額外的能量以便在更高的高度或速度上飛行，不僅使飛機飛得更遠，也能為有效載荷提供更多的動力。